好網站就會英年早逝？

在電子商務剛開始興盛的初期，誰要是宣稱他擁有所有購物網站的名單，一定會被認爲是個笨蛋。
那時候有太多的網站，以至於幾乎英語裏所有的名詞—從「book」到「yo-yo（溜溜球）」，都被用來作為購物網站的名字。
但是現在一切都變了。在過去的幾個月中，已經有幾個網站倒閉。在聖誕節期間出版的購五指南書籍不再有資料不全的問題。事實上，還有些網站已經不應該出現在上面。
舉個例子來說，評論線上購物網站的公司Bizrate.com最新出版的購物指南《2001年最佳網路商店》（The Best of Online Shopping: 2001）中，包含了700個左右的網站。這本書剛出版，人們卻可以發現書中很多網站最近卻已經倒閉了。
例如在第142頁的Pets.com是一家剛倒閉的寵物網站，還有Garden.com（第94頁）、Drinks.com（第72頁）、Furniture.com(93頁)，現在都已經關門大吉了。
另一提供評定服務的公司Gomez也出版了導購指南。它事先預料到了網路公司的黯淡前景，因此在某些網站前面加了星號，並解釋說華爾街反覆無常，無法保證這些網站的未來。
當與他們聯絡、請他們發表看法的時候，Bizrate和Gomez都異口同聲地爲他們的書辯護，態度很明顯：沒辦法，印刷品的速度比較慢，卻又比網路存在得久。
「書裡每一頁下方都寫著『請光臨Bizrate.com』 」。Bizrate的執行長Chuck Davis建議讀者多接觸網絡，因為從媒體的本質來看，網路的內容當然可以比印刷品的內容新。
當然，他是對的。現在從書店裏印刷出品的購物指南，裡面有一些不再存在的網站，這並不是什麼大新聞，問題是在於電子商務產業本身的不穩定。Gomez和Bizrate認為，儘管書中有些已經倒閉的網站，但也有釵h個還在運作的網站。
有趣的地方在於現在倒閉了的某些網站，正好是Bizrate和Gomez在書中給予了高度評價的網站。
在Gomez所評比的所有寵物網站中，Pets.com是排在第一位，在滿分10分的標準中得到了7.7分。Bizrate甚至給了它8.7的高分，還報導說有一位顧客認為該網站是「最佳選擇」。還有顧客告訴Bizrate，表示它送貨準時且正確。
同樣的情形還發生在已倒閉的Furniture.com，它在Bizrate的評比中得到了7.5分，並獲得了「打不倒的價格」的讚美。Gomez在家具類中排名第一的是Living.com，得8.32分。正如你所想的—living.com也已經翹辮子了。
爲什麽最好的網站卻倒閉得這麽快？
「顧客似乎喜歡這些網站的産品和價格。」Bizarate的Davis說道，「但有時顧客想要的卻與投資者並不相同。」
這是個典型的生意失敗的例子。公司花掉了所有的資金來宣傳他們的網站，改善顧客的使用經驗。花的錢似乎有用—人們開始喜歡他們的服務。但是，人潮還不夠多，聚集的時間也不夠快。因此當資金燒光後，網站也就完蛋了。
「這真令人感到難過。」另一本網路購物指南《網際網路購物黃皮書：2001》的作者Barbara Kasser說道。