日本公司推出傻瓜自行車

以前，自行車愛好者經常需要瘋狂地調整變速器，顛簸著騎過坑坑窪窪的道路。這種苦日子已經過去了。
日本自行車零件生產商島野公司（Shimano）開發了一種由電腦控制的系統，能夠自動變速、並調整懸吊系統。
島野的數位整合智慧（Digital Integrated Intelligence, DI2）系統能夠在上坡時自動調為低速檔，下坡時自動調為高速檔。
它還能夠調整前後懸吊的彈性，在低速檔時彈性小一些，高速檔時彈性大一些。
總之，它就是為了讓騎自行車的人既舒服又省力。當然，你還是得自己踩踏板。
「你全部的工作就是騎上車，踩踏板。」島野公司的發言人葛洛西（Michael Geraci）表示。
這個系統利用安裝在輪胎上的感應器，來監控自行車的速度和動力。
該系統內建的微電腦晶片安置在手把上的「飛行艙」裡，這個微晶片可以測出騎車者是在加速還是減速，並依據情況從系統16個變速檔中選擇最佳的速度檔。
這個系統具備了電動的前、後轉鏈輪裝置。
「它是電動的，速度非常快。」葛洛西表示，「你在用普通變速器時不是變速過頭就是變速不夠，總是無法掌握正確的速度檔，但是這個系統卻可以讓你很精準地變速。」
Shimano發現有許多人對變速器感到困惑，於是他們決定開發這個系統。
「我的牙醫是個很聰明的人，但他就是不懂該如何變速，」維吉尼亞自行車生產商Barcroft Cycles公司的老闆庫克（William Cook）表示。「他的狀況和許多人一樣。有些人就是搞不懂這種東西。」
為了展示這個系統，Shimano開發了幾個產品的原型，包括Nexave C910。

這個系統和汽車的自動排檔裝置一樣，它為不同的騎車方式設計了3種工作模式：騎乘模式適用於一般情況；低速模式會讓系統保持在低速檔，上坡時適用；運動模式可以快速換檔，適用於高速騎乘。
想要切換任何一種模式，你只要在自行車飛行艙中按下按鈕就可以了。第四個按鈕的作用是將系統從自動方式轉為手動方式。
自行車的懸吊系統可以根據車子的速度和腳踏板的轉動節奏進行自動調整。
如果車子維持在低速檔而腳踏板的轉動節奏很快，系統會推測騎車者正在上坡。電腦會透過水壓阻力系統減少前後懸吊的彈性，使其變得更加堅硬：這樣騎車者上坡時，懸吊就不會吸收過多踏車力量，使騎乘者在上坡時的所花費的力量能夠更充分地被利用。
車速加快後，系統會增加懸吊的彈性，吸收車身的震盪力，讓騎車者免受顛簸之苦。
儘管Shimano在大約在3年前就推出了機械變速系統，但DI2系統是該公司的第一個電腦控制的變速系統。
DI2系統將在明年首次上市，不過它與普通的轉鏈輪裝置不同，不能安裝在一般的自行車上。
若想使用這個系統，你必需購買一整輛新車，剛上市時的價格大約會在2,000到3,000美元之間。
除了價格不菲之外，這個系統也比手動變速器還要重大約一磅。
一開始DI2將只供應歐洲市場。由於該系統的價格高昂，重量較重，廠商將它定位為「舒適型」自行車，而不是運動型自行車。
「歐洲人把自行車當成交通工具，」 Schwinn公司主管皮本（Mark Pippin）表示，「他們認為用自行車可以省下每加侖5美元的汽油費用。」