微軟仍將受到司法部的監管

（華盛頓報導）微軟雖然躲過了被分割的命運，但卻可能很快地會成為軟體產業中的第一家接受反壟斷管制的公司。
美國司法部官員週四宣佈，他們放棄了原先將微軟一分為二的計畫，而希望以一套複雜的「行為相關」規範來對這家公司進行管制。
據政府表示，其目的是在於，避免為分割辯護及「儘快解決遺留問題」。
政府在2000年4月份所提出的法庭文件中描述，這些規範為微軟WindowsWindows的目前及未來版本訂定了價格，並對該公司的常規性運作施以嚴格限制。該規範原計畫在將微軟分割前暫用，現在司法部則希望將其變成永久性政策。
如果獲得美國地區法官柯特利（Colleen Kollar-Kotelly）批准，政府將實施的規範內容如下：* 微軟不能向電腦廠商以折價方式出售Windows作業系統，除非出於外語翻譯的目的。微軟必須成立一個「安全」實驗室，讓其合作夥伴和競爭者檢查先前由微軟自行掌握的Windows作業系統。
* 微軟不得為了推銷公司的其他產品而給硬體或軟體發展商折扣。例如，微軟將不得和CompUSA簽屬折扣協議，該協定允許微軟將微軟飛行遊戲和微軟遊戲操縱桿設定在一起。
* 微軟必須監督任何版本的Windows作業系統的修改內容，並跟蹤任何可能減緩或「降低」第三方應用軟體性能的更改，如網路瀏覽器、電子郵件軟體、多媒體播放軟體、即時通訊軟體和語音辦別軟體等，而未未告知第三方研發者，則將被視為犯罪行為。
* 各州和聯邦政府律師可以在「上班時間」拜訪微軟公司，可「檢查或拷貝」任何文件、電子郵件、原始碼或其他相關資訊。
但這還沒完。週四，司法部在聲明中說，由於分割處分並不會發生，它希望「評估是否需要額外的行為相關條例。」
微軟一再拒絕評論。公司發言人迪斯樂（Jim Desler）僅表示：「我們依然有誠意解決此案所遺留的問題。」
但是，在司法部於去年提出當時還是臨時性的規範時，微軟主席比爾·蓋茲卻毫不含糊地提出了批評。
「雖然人們對本案的某些問題有不同看法，當時政府的計畫顯然是不合理的，而且懲罰的毫無道理。這些規範並不符合消費者利益，並且與本案所涉及的問題不相關。」

「這個提案中包含了幾個十分糟糕的規定。」軟體公司前任經理、現任於Cato研究所並一直關注此案的雷夫（Robert Levy）律師認為，「目前尚無法確定的是，究竟司法部是認真地將這些規範作為一項計畫，還是這原本就是他們用來討價還價的立足點。」
如果那是雙方律師閉門磋商（雖然大家閉口不談，但磋商可能繼續）的結果，那麼微軟的立場可以從2000年5月份，公司在不情願的情況下所提交的自願懲罰書中展現出來。
遭到美國地區法官傑克森（Thomas Penfield Jackson）全盤否決的微軟提議書中表示，電腦廠商可以在Windows桌面上添加任何的圖示，並可刪除Internet Explorer，再將其他網路瀏覽器設定入電腦中。提議書中還包括有限的價格控制、禁止對開發商實施資訊保密、以及允許政府律師瞭解公司的紀錄。
這不是司法部想要的全部，但它和政府的提議有些共同之處，所以可為雙方的磋商確定了一個起始點。今年早些時候，微軟在受到大眾的壓力和再度受指控的威脅下，「自願」表示，允許戴爾、IBM和康柏等電腦廠商隨意訂定Windows XP桌面。
微軟希望避免的的問題是，不斷下降的收入和無窮無盡的司法訴訟。在此，IBM公司已經有了前車之鑒。
兩者情況出奇地相似：1952年，司法部控告IBM違反《謝爾曼法》（Sherman Act），企圖壟斷部分電腦硬體市場。此案4年後的解決是以IBM被要求提供競爭者技術資訊並停止設定產品...等方式手場。
這些規定維持了超過40年。
IBM和反壟斷檢察官的遭遇更具相似性。1967年，IBM的競爭者在華盛頓組織了一個遊說團，導致司法部再次對這家對政治問題一竅不通的公司提出反壟斷案。
雷根上臺後，削減了聯邦通信委員會和司法部的預算，隨後該部放棄了指控。IBM的歷史紀錄顯示，「反壟斷案持續了13年，直到司法部認為這「無意義的」官司，並於1982年瞭解此案。」
至此，IBM執行長柯瑞（Frank Cary）在這場官司上已花費了約500天，證詞總計長逾750,000字。柯瑞在1981年表示，公司準備的法律文件重達數噸。
沒人相信布希總統會完全承習前任總統的做法，但華盛頓中幾乎每個人都預計，布希政府在微軟問題上遠不如柯林頓政府積極。（反壟斷案一直都被政治化：IBM的訴訟案之一，是在強森政府任期的最後一天（1969年1月份）所提出的。）
此案進行當中，布希總統表示，他重視的是革新，而不是訴訟。司法部長克羅福特（John Ashcroft）也在聽證會中儘量避免反壟斷問題。
opensecrets.org表示，微軟員工和代表在2000年捐助了共和黨130萬美元，民主黨876,000美元。微軟的政治行動委員會在上次大選中也出資820,000美元，其中59％交給了共和黨。
週四，一位匿名的司法部官員否認白宮和政府突然改變立場有牽連：「這些決定是在司法部內部做出的。」
提出訴訟的州檢察官表示，他們也支持以監管取代分割的計畫，希望雙方達成「最快、最有效的補救方案。」
司法部和各州可能計畫要求法官們將Windows XP的監管相關規範，納入他們將提交的報告中。
司法部週四的聲明中提到：「司法部將請求法院在審理結束後，淮許其對該產業的發展狀況進行簡短的調查。」
三組律師都必須在9月14日前，提交狀況彙報給上月接手此案的科特利法官。