線上捐款金額創新高

各界針對上週世貿中心恐怖攻擊事件所提供的援助，不僅僅限於紐約市的醫院及受災區域。911事件同樣激起了大規模的線上慈善捐贈行動。
許多大型網站（包括AOL、Yahoo和Amazon）都紛紛將他們的焦點放在了這些捐贈行動上，一些救援組織（如紅十字會）也收到了破記錄的網路捐贈金額。而那些在上週二以前還對網路較為陌生的小規模慈善團體，同樣也獲得了來自世界各地的線上捐贈。
「這是社會大眾對線上捐贈的認知的一個重要轉捩點，」為非營利性機構提供網路行銷服務的Kintera的執行長庫柏（Harry Gruber）這樣說道，「由於缺少情感因素或是足夠的流量，『Donate Here』（在此捐贈）的連結按鈕在以往並沒有完全發揮其功能。然而這次的事件則提供了這兩個必要的因素。」
根據慈善記錄組織所（Chronicle of Philanthropy）提供的資料，美國紅十字會去年一共在線上募集了220萬美元，是線上捐贈的第二大受益人。 在過去六天的時間內，該組織透過Amazon的「榮譽制度」（Honor System）活動所收到的捐贈達到了該數字的兩倍之多（590萬美元），該活動鼓勵客戶透過公司的點選付款程式進行慈善捐贈。
在此同時，美國線上的成員也積極回應網站首頁上的號召，該公司捐贈給紅十字會、911基金會及國際消防員協會大約1,300萬美元。另外Helping.org也募集了4百萬美元的資金，該網站是美國線上時代華納基金會（AOL Time Warner Foundation）所建立的，目的在協調各類線上捐贈活動。
拜eBay之賜而廣受歡迎的PayPal點對點付款服務也透過eBay首頁上的號召，在週一上午之前為紅十字會籌募到了120萬美元的捐贈。
「有很多慈善機構使用PayPal的服務。不過，這是我們第一次取得領先，在首頁上設立慈善機構捐款帳戶。」PayPal通訊部門的副總裁索利特（Vince Sollitto）這樣說道。美國線上及雅虎的公司代也有同樣的感覺。
雅虎也採取了類似的行動，呼籲其首頁訪客在其網站上提供資助給紅十字會及一個為紐約市遇難消防員家庭籌集基金的組織——「消防捐贈」（FireDonations）。
FireDonations是華盛頓塔科馬港市消防隊員成立的，目的是為小型消防中心籌募資金，在危機發生之前，他們已經在線上籌集了1萬美元的資金。到了週一上午，捐贈數字已經超過了2百萬美元。在捐贈尖峰時段，每小時的捐贈額達到了20萬美元。
然而在雅虎將其首頁上「FireDonations」的連結移除後，捐贈數字在上週五晚上及上週六上午出現了大幅度的滑落。根據「FireDonations」執行主任卡瑞格（Steve Careaga）的說法，造成該連結暫時被移除的原因是康乃迪克州的檢察總長辦公室對於「FireDonations」的慈善機構登記的合法性提出了質疑。
這些爭議在週日下午已告平息。但他們同樣對那些知名度較低的非營利性組織表示了關切，因為線上欺詐分子一直在以慈善組織的名義散佈消息。有一份可疑的電子郵件就曾提出捐贈呼籲，信中要求發起全國性的旅行，藉此將民眾對於911悲劇的感受紀錄下來；另一份郵件則是未經授權，擅自使用了「紅十字會倖存者基金」（Red Cross Victims Survivor Fund）的名稱。
「這些陰謀使那些合法性的組織陷入被懷疑的尷尬局面。受傷害最大的就是那些規模較小、知名度較低的合法慈善機構，」反詐欺組織SpamCon Foundation的執行主任蓋勒（Tom Geller）這樣說道。
很顯然地，這些知名度較低的組織同樣在這次線上捐贈熱潮中獲得了較大的利益。非營利性組織Kintera、網路顧問公司4charity.com及客戶關係專家Convio都從上週二起為這些慈善組織免費提供他們的服務。
Forrester Research的調查主任李（Charlene Li）表示，這是一次重要的突破，因為「大部分的小型非營利性組織缺乏必要的基礎設施和技術，無法安全地獲得電子捐款。」
最近開始接受線上捐贈的慈善機構包括全國受害者協助組織 （National Organization for Victim Assistance）、國際東正基督教慈善協會（International Orthodox Christian Charities）及馬林社區基金會（Marin Community Foundation）等等。
「我們似乎進入了網路捐贈的熱潮。」馬林社區基金會的希佛曼（Fred Silverman）說道。「我們的行動遠比我們所計劃的時間要快得多。」
此次線上捐贈熱潮所可能帶來的長期效應該是客戶增加了對電子商務的信心。網路捐贈的簡易性讓人非常滿意。它強化了線上消費。」Forrester的李說道。「它是否可以讓人們更願意在線上購書呢？如果這是他們第一次在線上交易，那它就預示著電子商務良好的前景。」