印度政府壟斷長途電話業務

（印度孟買報導）如果孟買的一位父親透過網際網路和他在美國的兒子聊天，這個快樂的老爸就已經觸犯了法律。
在印度，網路電話甚至連語音通信都是被法律禁止的。印度政府經營的大型電信企業Videsh Sanchar Nigam有限公司（VSNL）去年的利潤達到15億美元，完全控制了國際長途電話的業務。
該公司去年的國際長途電話時間高達26億分鐘，其80％的收入都是來自國際長途電話。它擔心如果MSN、Dialpad和Mediaring等網站的網路電話如果得到推廣的話，其巨大的利潤就會受損。
VSNL想要賺錢，但是這卻令被該公司的服務客戶覺得惱怒，感到非常不舒服。孟買的一名中年母親有個懷孕的女兒在芝加哥。她說：「電話太貴了，我每次打電話都是匆匆忙忙的。我很想用網路電話，但是一想到這是犯法的就讓人感覺不自在。」
現在她不必再感到不自在了，因為連續3週以來VSNL已經在印度的閘道上把各個網站的網路電話功能都封死了。因此就算她想打非法電話也不可能成功了。
「VSNL作為一個政府機構有權利在國家的閘道上封死某個網站的一些具體功能，如網路電話。」熟悉這些方面的律師阿羅拉（Menasha Arora）說，「他們雖然封死了美國Dialpad網站上的網路電話功能，但是他們卻沒有封鎖即時通訊網站上的語音資訊功能。因此如果你有麥克風和喇叭，就可以語音聊天。不過這也是違法的。」
許多遵守法律的印度人都在使用語音通信,因為他們覺得沒有必要滿足VSNL的壟斷願望。
「我理解VSNL需要賺錢，但是它想壟斷市場，這是很不現實的。」電影製片人甘地（Punit Gandhi）說，「像我這樣一個納稅人使用了比現有服務價格更低的服務，這為什麼就是違法呢？VSNL可以繼續封鎖下去，但我會繼續使用。」
VSNL是根據1885年《印度電報法》來禁止使用網路電話和語音通信。
該法律規定違反法律者可以被罰款50盧比（1美元多一點）。這個數額相當於VSNL對打到美國的長途電話每分鐘的收費。
「如果人們坐在家裏大肆使用網路電話（和語音通信），我們是無法檢測到的。」VSNL的總經理提瓦律（K.P. Tiwari）說。但是他表示VSNL一直在宣傳這樣做是違法的。
「有人指責我們封鎖了Dialpad等網站，這是不符合實際的。」 提瓦律說，「我們只是封鎖了這些網站的網路電話服務。」
他承認VSNL實行壟斷也是承受了很大壓力的。「政府已經明確表示年底VSNL的壟斷將被打破。」他說，「政府將對民營業者頒發營業執照。」
這個預測是根據《彙聚法案》所作出的，這一法案可能會在明年得以通過。但是律師阿羅拉指出：「這法案沒有說明網路電話和語音通信是合法的。它只說明會建立一個管理機構。
但是由於群眾對將網路電話合法化的呼聲非常高，因此VSNL的壟斷將極有可能被打破。
「以前那麼多次它的壟斷都沒有被打破，這一次雖然有望打破壟斷，但也有可能是無法實現的。」Net Radiophony的執行長克理西納（Vickram Crishna）說。