美國移民局加強留學生資料管理

需要留美外國學生個人資料的政府官員將只要點點滑鼠，就能獲得這些資料了。
移民局正在開發一個資料庫，名為交換學生資訊系統（Student Exchange Visitor Information System），用以集中全美留學生的檔案。這項技術將於本月在波士頓地區12個學校開始應用，預計在2003年前用於全美各校。
《1996年非法移民改革和移民責任法案》要求建立存有留學生資料的資料庫。為了資助和維護這個資料庫，將向學生簽證持有者收取95美元的費用。
有些人對建立資料庫表達了反對意見，但自從911恐怖襲擊事件之後，他們放棄了原先的主張。因為眾所周知，劫機者之一漢哲（Hani Hanjour）就是持學生簽證進入美國境內的。
周五，《華盛頓郵報》報導所有的劫機者都是持商務或旅遊簽證進入美國的。
「這個系統的主要目的是將學校、移民局、國務院和教育部連成一個資料庫，收集留學生的資料。」移民局的女發言人史密特（Eyleen Schmidt）說。
她認為將電子檔案集中在一處意義重大。
「學校一直保存紙本檔案，」 史密特說。「這對於移民局來說是一個沉重的負擔。」
移民局收集了學生已經在其表格I-20中填入的信息，包括姓名、地址、國籍、出生地、身份、進入美國的日期和學位。1996年法案規定，如果留學生違法亂紀，學校必須報告對該學生採取的懲罰措施。
該計劃最先在21個學校開始實施，目前已有4萬個檔案。
每年約有82萬個留學生以學生簽證進入美國。
通常，移民局區域主管（全美共有33位）下達指令，規定哪幾所學校多長時間報告資料一次。對於學校遞交報告的審議應不同的移民局區域而各異。
史密特表示，如果留學生身份有所改變，如畢業後留下來找到了一份工作，取回留學生的檔案並更動簽證對於移民局來說是個耗時費力的工作。而且在改變簽證之前，歸化局必須確保該學生從未違反簽證的規範條例。
有了電子數據，「他們的需求可以快速地獲得處理，」 史密特說道。「也不再會有拖延的情況。」
各方對資料庫的反應不一。
國際教育者協會（NAFSA）就是該追蹤系統最強烈的反對者之一。
「我們認為在1996年法案下移民局開發的系統非常複雜且代價昂貴，對於那些在美國合法追求更高學歷的外國學生造成了不合理的障礙，還為高等學府帶來了繁重的報告負擔。」NAFSA在一份聲明中寫道。
「如果美國國會能解決在911事件之前我們對此事提出的爭論點，我們就不再反對由移民局建置的外國學生追蹤系統。」
Carleton大學留學生事務主任克洛斯比（Petra Crosby）說道，對資料庫的討論已經進行多年了。但她並沒有與現在的學生討論此事，因為許多學生對此事並不知情，而且「這只會使他們變得焦慮不安，所以等資料庫建立起來後我才會處理這件事。」
「一些學生非常氣憤。他們感到自己被歸檔，有被歧視的感覺。」她說。
然而，她繼續說，「現在我知道移民局是如何保存檔案的，我認為（新系統）將會更有效，也更容易追蹤學生。」
參議員費因思坦（Dianne Feinstein，加州民主黨員）是該項留美學生簽證計劃的提議人。她要求延長學生簽證日期六個月，以便移民局有足夠的時間開發追蹤系統。她還提議撥出3230萬美元來資助這個計劃。
費因思坦還建議收集申請進入美國學習的外國學生的生理資料，如指紋和照片。
「如果連指紋都要取樣，那也太過分了一點，」 克洛斯比說。「那是不折不扣的人身侵犯。」
史密特表示指紋取樣只是有「可能」，還不是計劃的一部分。這樣的規定必須先經過法律程序，使學校也有時間對此提議作出反應。
美國教育委員會發言人哈森（Paul Hassen）表示，政府不應只對學生簽證進行審議，畢竟這只占所有簽證的2%。
「顯而易見，加強管理應該適用於所有群體。」 哈森說道。